La exposición a la violencia puede impactar negativamente la salud física y psicosocial de una persona, de acuerdo a dos nuevos estudios coautorados por la epidemióloga de medicina social de la Universidad de Chicago, Elizabeth L. Tung, MD. Los estudios estuvieron basados en encuestas a más de 500 adultos que viven en barrios de Chicago con altos índices de crimen violento y en grupos de grupos predominante minoritarios, étnicos y raciales. Los resultados fueron publicados el 7 de octubre en el diario de políticas Health Affairs. El primer reporte, “Aislamiento Social, Soledad y Exposición a la Violencia en Adultos Urbanos”, encontró que el aislamiento social y la soledad estaban asociados con una actividad física limitada, no tomar la medicina en forma apropiada, comer demasiado, beber y fumar. Los datos mostraron que mientras más violencia experimenta una persona en su comunidad más solos están. La mayor soledad fue encontrada entre gente que estaba expuesta a violencia comunitaria y probaron positivos en desorden de estrés post-traumático (PTSD). Los resultados del estudio son particularmente preocupantes en gente mayor que vive en barrios violentos, que son más propensos a la soledad y pueden tener ya problemas crónicos de salud, como diabetes, obesidad o enfermedades cardíacas, dice Tung. La soledad es una creciente preocupación de salud y un predictor clave de mortalidad en E.U. Setenta y siete por ciento de los que respondieron la encuesta tenían 50 año o más.