Por Ashmar Mandou

Usted sabe que es en esta época del año en la que estamos rodeados de toneladas de información sobre el cáncer de mama. Alguna buena, alguna mala. El internet puede ser de gran ayuda, pero también está lleno de mitos sobre el cáncer de mama. Y aunque familiares y amigos tienen las mejores intenciones de darle información para protegerle, no todo lo que oye es verdad. Algunas veces es difícil decir la diferencia entre lo bueno y lo malo. Aquí, abordamos algunos de los mitos más comunes sobre el cáncer de mama con la ayuda de la Sociedad Estadounidense del Cáncer.

MITO: Si no tengo historial familiar de cáncer, yo no voy a padecerlo.
HECHO: La mayoría de personas diagnosticadas con cáncer de mama no tienen historia familiar de cáncer.

Mucha gente piensa que el cáncer de mama es una enfermedad que se hereda. Pero solo 5-10 por ciento de los cánceres de mama se cree son hereditarios, lo que quiere decir que son causados por cambios anormales (o mutaciones) en ciertos genes transmitidos de padres a hijos. La vasta mayoría de personas que sufren cáncer de mama no tienen historia familiar, lo que sugiere que otros factores deben ser la causa, como el ambiente y el estilo de vida. Pero los doctores muchas veces no pueden explicar porqué una persona sufre cáncer de mama y otras no. Los mayores factores de riesgo son simplemente ser mujer y envejecer. Con el tiempo, las células saludables del seno pueden desarrollar mutaciones propias, que eventualmente se convierten en células cancerosas. Sin embargo, si tienes una fuerte historia familiar de cáncer de mama, por parte materna o paterna, es un importante factor de riesgo que debe ser tomado muy en cuenta.

MITO: Consumir demasiada azúcar causa cáncer de mama.
HECHO: No hay evidencia de que el azúcar en la dieta causa cáncer de mama.

No solo con el cáncer de mama sino con todo tipo de cáncer hay un mito común de que el azúcar puede alimentar el cáncer y acelerar su crecimiento. Todas las células, sean cancerosas o saludables, utilizan el azúcar en la sangre (llamada glucosa) como combustible. Aunque es cierto que las células cancerosas consumen azúcar más rápidamente que las células normales, no hay ninguna evidencia de que el consumo excesivo de azúcar cause cáncer. Hubo un estudio en ratones que sugirió que el exceso del consumo de azúcar puede aumentar el riesgo de cáncer de mama, pero se necesitan más investigaciones para establecer cualquier relación en animales o gente. Dicho eso, sabemos que comer demasiada azúcar puede llevar a aumento de peso y tener sobrepeso es un factor de riesgo establecido para el cáncer de mama.

MITO: El cáncer de mama siempre causa un tumor que puede palparse.
HECHO: El cáncer de mama puede no causar un tumor, especialmente cuando se desarrolla por primera vez.

La gente tiene algunas veces la impresión de que el cáncer de mama causa siempre un tumor que puede palparse en un auto-examen. Pueden usar esto como una razón para no hacerse una mamografía, pensando que podrán sentir cualquier cambio que pueda indicar un problema. Sin embargo, el cáncer de mama no siempre causa tumores. Cuando los causa, el cáncer puede haberse extendido a los ganglios linfáticos. Aunque hacerse un auto-examen es una buena idea ciertamente, no es substituto a una mamografía.