Imagínese que tiene diabetes. Su doctor le ha dicho que coma una variedad de frutas y vegetales frescos, pero la tienda más cercana no tiene esos productos.

Eso era una realidad para María Torres, residente de Philadelphia que padecía diabetes y presión arterial alta. El comer saludable es clave para mantener estas condiciones bajo control. “No puedo vivir sin vegetales”, dijo María. Pero comprar productos frescos en su barrio era difícil.

Hoy en día María encuentra mucho más fácil seguir el consejo de su doctor. La tienda de la esquina, Alba’s Grocery, tiene ahora una gran variedad de frutas frescas y vegetales que son los ingredientes de los platillos tradicionales y saludables que María incorpora en su estilo de vida. Los esfuerzos de traer productos frescos de Alba’s son parte de una iniciativa de la ciudad para aumentar el acceso a alimentos saludables en lugares en los que escasea la comida o en áreas donde los alimentos nutritivos son casi inexistentes.

El esfuerzo fue hecho posible gracias a programas apoyados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que apoyan a las comunidades del país facilitando una vida saludable donde la gente vive, trabaja, aprende y juega.

Gracias a la iniciativa de Philadelphia, los propietarios de tiendas recibieron refrigeradores y canastas de productos y fueron presentados a proveedores de productos de la localidad. También recibieron entrenamiento sobre como vender, exhibir y manejar productos frescos, para aumentar las ventas y reducir el desperdicio. El personal del proyecto visita las tiendas cada uno o dos meses para ofrecer entrenamiento y ayuda.

¿El resultado? Más de 600 tiendas de abarrotes de Filadelfia son parte del programa y nueve de cada 10 de estas tiendas están en vecindarios pobres. A nivel de la ciudad, más de 18,000 nuevos alimentos saludables han sido agregados a los anaqueles de las tiendas de la esquina. Los propietarios agradecen que sus tiendas sean más atractivas a la gente que desea comprar productos frescos, productos lácteos bajos en grasa y carnes sin grasa. Compradores como Mária están ansiosos de comprar alimentos saludables. “Estoy motivada a comer mejor porque puedo conseguir los productos con más facilidad y a buen precio”, dijo. Está encantada de poder hacer más fácilmente mangú, tradicional platillo dominicano que le gusta mucho y que contiene plátanos, cebollas y aguacates.

“Historias como la de María se repiten contínuamente en Estados Unidos cuando las comunidades hacen algún cambio que ayuda a los residentes a comer mejor, estar físicamente más activos y reducir el uso y la exposición al tabaco”, dijo el Dr. Leonard Jack, Jr., director de la División de Salud Comunitaria de CDC. “Estos cambios facilitan una vida más saludable a los estadounidenses del país”.

Para más información sobre como hacer más saludable a su comunidad, visite www.MakingHealthEasier.org.