Algunas unidades de cuidado intensivo de los hospitales están revirtiendo la tradición, permitiendo a familiares y amigos visitar a los pacientes por tiempo ilimitado. ICU se preocupa por sus pacientes más enfermos en ambientes antisépticos de alta tecnología. La mayoría tiene límites estrictos del tiempo en que los parientes y amigos pueden llegar y el tiempo que pueden quedarse. Los niños típicamente están prohibidos. Los hospitales dicen que las restricciones son para evitar que se moleste a los pacientes cuando necesitan calma y para permitir que el personal médico haga sus trabajos sin interrupción. Las investigaciones muestran que realmente los pacientes están mejor recibiendo visitas, lo que ha hecho que muchos hospitales levanten las restricciones. Algunos grupos de abogacía y los doctores y enfermeras de ICU han abogado por estos cambios.