Aproximadamente 1,000 líderes cívicos, corporativos y comunitarios asistieron a la Gala Anual de After School Matters® el lunes, 19 de septiembre, en el histórico Navy Pier de Chicago para celebrar 25 años de ofrecer a los adolescentes de Chicago programas de verano y después de la escuela. En los pasados 25 años, más de 200,000 adolescentes han participado en proyectos prácticos de la organización no lucrativa para después de la escuela y programas de verano en artes, comunicaciones, ciencias, deportes y tecnología. Solo este año, After School Matters brindó 23,000 oportunidades a los adolescentes de Chicago para que participaran en programas de la organización, que ofrecen a los jóvenes la oportunidad de explorar y desarrollar su talento mientras adquieren las destrezas necesarias para el trabajo, el colegio y más.

La Gala Anual se efectuó en la Terraza Lakeview del Navy Pier y un Aon Grand Ballroom fue presentado por Blue Cross y Blue Shield of Illinois y por la Junta Directiva de After School Matters. Los co-Directores de la Gala incluyeron a Mellody Hobson y George Lucas, Denise y Matt Gibson, D’Rita y Robbie Robinson y Dona y Sam Scott. Los Directores Honorarios incluyeron al Alcalde Rahm Emanuel, a la Srta. Amy Rule y al Honorable Richard M. Daley. Una de las partes relevantes de la gala fue la presentación de adolescentes de múltiples programas de baile, música y artes vocales de After School Matters, con un potpurrí de canciones. En una galería se expuso el trabajo de los adolescentes que participaron en programas de After School Matters este verano en exhibiciones prácticas y exposiciones en música, dibujo, pintura, trabajo de vidrio, fotografía, arte digital multi-media, serografía y joyería, así como exhibiciones interactivas mostrando destrezas en tecnología de energía y agricultura urbana. Todas las piezas de arte visual expuestas en el evento estaban disponibles a la venta y lo que no se venda esatará a la venta en la Tienda de Regalos de After School Matters, localizada en 66 E. Randolph. Lo que se recaude respalda la programación de After School Matters. En honor de la Gala Anual, Las oficinas de Blue Cross & Blue Shield of Illinois en la Calle Randolph tendrán un letrero iluminado con las palabras “AFTER SCHOOL MATTERS” durante el evento, para mostrar su apoyo a la organización y a su misión.