Demanda: El Departamento de Bomberos de Chicago Continúa su Discriminación Contra la Mujer

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Justo después de un juicio contra discriminación sexual en contratación en el Departamento de Bomberos de Chicago, la Ciudad enfrenta una nueva demanda, declarando que la discriminación continúa. Solo el mes pasado, la corte federal de apelaciones de Chicago falló diciendo que la Ciudad había discriminado contra la mujer por más de una década, utilizando una prueba imperfecta de “desempeño” físico para contratar paramédicos para el Departamento de Bomberos. La prueba no medía las calificaciones para el trabajo y favorecía a los varones más que a las mujeres, de acuerdo a la corte de apelaciones. El viernes, doce paramédicos más demandaron a la Ciudad en la corte federal, diciendo que la discriminación en contratación continúa. De acuerdo a la demanda, después de retirar finalmente la prueba de contratación discriminatoria, la Ciudad creó nuevas pruebas para descalificar a mujeres capacitadas en la Academia de Bomberos. La demanda acusa de que existe “un tratamiento desigual y hostil a la presencia de la mujer en el rango uniformado del Departamento de Bomberos de Chicago, que es una práctica estándar….,demasiado obvia para ser involuntaria”. La demanda es puesta por una docena de mujeres que solicitaron empleo como paramédicos y aprobaron la “Prueba de Habilidad Física para Paramédico” de la Ciudad, el “PPAT”, antes de entrar al entrenamiento en la Academia de Bomberos. A pesar de haber demostrado sus capacidades físicas, una vez en la Academia, se pidió a las mujeres que tomaron dos nuevas pruebas – que la demanda alega no miden la capacidad de una persona como paramédico y son, en vez de eso, invenciones DIY del propio CFD”.

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De acuerdo a la demanda, la prueba requiere que las candidatas suban seis tramos de escaleras con un muñeco de 250 libras, entre otras maniobras – prueba que la demanda afirma inclusive el Comisionado de Bomberos José Santiago dijo “no es realística”. La otra prueba requiere que las candidatas suban y bajen una caja de 18 pulgadas sincronizadas a un metrónomo, sosteniendo 26 libras de peso en cada mano, por lo menos dos minutos, sin perder el ritmo. Jennifer Livingston, una de la mujeres que puso la demanda, dijo, “he estado trabajando como paramédico por 17 años y he llevado pacientes muy pesados arriba y debajo de las escaleras, levantado pacientes en camillas y ayudado a sacar pacientes que se han caído en el baño y en espacios pequeños. Nadie ha cuestionado mis capacidades físicas”, agregó Livingston, “Algo que no he hecho en el trabajo, nunca, es subir y bajar una caja de 18 pulgadas siguiendo un ritmo. Eso no es lo que los paramédicos hacen”. La demanda puesta el viernes por los abogados de Chicago Marni Willenson y Joshua Karsh alega que la Ciudad retiró su discriminatoria pre-prueba para los paramédicos en el 2014, mientras enfrentaba una demanda anterior. Cuando la ciudad empezó a utilizar el nuevo PPAT, más mujeres fueron contratadas. Después, en vez de dar la bienvenida a la mujer en la Academia de Bomberos de Chicago, la Ciudad instituyó nuevas pruebas, que tienden a pesar fuertemente contra las mujeres candidatas y no califican si pueden hacer el trabajo o no. La nueva demanda pide a la corte que elimine las barreras para una completa e igual elegibilidad y participación de la mujer en el departamento de paramédicos del Departamento de Bomberos de Chicago. La demanda pide la eliminación de pruebas físicas que no tienen relación alguna con el trabajo.

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