La joven activista Ava Santos-Volpe, de 12 años, es una joven con una misión. Mientras trabajaba en un proyecto de liderazgo de la clase, hace dos años, Ava pidió a un abogado de jóvenes desamparados que visitara su escuela para discutir la crisis de casas para jóvenes en Chicago. Después de informarse más, Ava decidió que necesitaba ayudar – pero no sabía como. Ese verano, mientras su familia hacía un viaje a la Florida, vio a un parquímetro que recolectaba monedas para donar a un albergue para desamparados. Tuvo una idea. Santos-Volpe siempre había aspirado a ser como sus madres activistas de LOGBTQ, Theresa y Mercedes. “Toda mi vida, mis madres me influenciaron a hacer la diferencia, tratar de ayudar a la gente”, dijo.

Santos-Volpe se sintió movida a conectarse con Pride Action Tank, un proyecto de la Fundación de SIDA de Chicago (AFC), y el artista multimedia Sam Kirk. Juntos, crearon Change4Youth de Ava, un programa de tutoría de arte que concientiza sobre el desamparo de los jóvenes – un problema que afecta en forma desproporcionada a los adolescentes LGBTQ. Ahora Santos-Volpe y su familia se han unido con AFC para poner Change4Youth de Ava en el programa de subsidios de la Red USA Today, Una Comunidad Lucha. La competencia en línea invita a los miembros de la comunidad a ver el video de Santos-Volpe y votar por una vez al día ayudarla a competir por un premio de $50,000 o $100,000. El programa Change4 Youth va más allá de ayudar a los adolescentes a encontrar un lugar para vivir, crea un efecto dominó que impacta su salud holística y bienestar. “Sin ninguna otra opción, más de 20,000 jóvenes adultos y estudiantes de Chicago buscan un hogar, no solo un albergue nocturno”, dice John Peller, Presidente/CEO de AFC. AFC se interesa profundamente por que se levanten y tengan oportunidades de éxito. Para ver el video y votar por Change4Youth de Ava, visite http://act.usatoday.com/submit-an-idea/#/gallery/60313503/.