Los datos son claros que un grado académico o las credenciales post secundarias son un boleto para un futuro económico más brillantes para los estudiantes de Illinois y para el estado en su totalidad, pero no todos tienen una oportunidad igual de obtener ese boleto. “La igualdad no solo se trata de dar recursos, también es sobre remover barreras,” dijo el Dr. Kyle Reyes durante su discurso en la séptima Conferencia Anual de College Changes Everything® que se llevó a cabo en Tinley Park el 20 de julio. Reyes es el Asistente Especial del presidente para la Inclusión en la Universidad del Valle de Utah (UVU) y es un Profesor Asistente de Educación en UVU.

La conferencia de este año tuvo un número récord de asistentes -más de 500 educadores de Illinois, líderes del gobierno y de la comunidad, otros profesionales y estudiantes- interesados en enfrentar los esfuerzos para mejorar la igualdad en las iniciativas de disposición de universidad y de carreras. Patrocinado por la Comisión de Asistencia a Estudiantes de Illinois (ISAC) en colaboración con agencias y organizaciones asociadas, la conferencia anual está enfocada en los esfuerzos colaborativos para aumentar la cantidad de adultos en Illinois que tienen un grado o credencial post secundaria de alta calidad.

Los educadores pueden influenciar y reforzar las percepciones negativas de los estudiantes acerca de su papel en la Sociedad y su habilidad para tener éxito, dijo Reyes, especialmente con respecto a aquellos estudiantes y padres que pueden no tener la experiencia de asistir a la universidad en la familia, o que se enfrentan a otras barreras al acceso y éxito post secundario. El compartió estrategias que remueven las barreras -para “cambiar el guion” para estos estudiantes al diseñar clases y medidas que se enfocan y validan las identidades únicas de los estudiantes, haciendo que los contenidos de los cursos y el material sea relevante a la vida del estudiante y ayudándolo a crear relaciones importantes con sus pares, sus mentores y su comunidad. Reyes dio seguimiento a su discurso con una sesión de salida sobre acercamientos colaborativos que los educadores de kindergarten al 16º pueden usar para incluir a las familias y comunidades en el acceso educativo y en el trabajo de igualdad.

Otras sesiones de salida interactivas se enfocaron en temas tales como la creación de espacios seguros para los inmigrantes indocumentados, la igualdad y el acceso a los universitarios con necesidades especiales, la definición de las microagresines y clases de opresión que impactas el éxito de los estudiantes, conectado a la juventud de escasos recursos con los beneficios públicos y más. Un discurso durante un almuerzo por Antoinette Taylor, directora de la Comisión de Asistencia de Illinois, se enfocó en la campaña de la Comisión de mejorar la asistencia en todos los grados en todo el estado.

La Junta de lo Community Colleges de Illinois (ICCB) recibió el Premio del Campeón de College Changes Everything® de este año, un honor anual que se presenta a una persona u organización que ha hecho contribuciones importantes para ayudar a mejorar el acceso a la universidad en el estado y a los esfuerzos de terminar por los estudiantes de Illinois. El proveedor de educación superior más grande el estado, el Sistema de Community Colleges de Illinois sirve a más de 800,000 estudiantes al año con cursos con crédito, sin crédito y educación comunitaria. ICCB ha trabajado sin descanso para crear modelos universitarios tempranos, rediseñar las rutas de matemáticas, expandir los programas de crédito doble y mejorar las oportunidades para los estudiantes adultos, entre otros muchos logros.

“Los Community Colleges preparan a la fuerza de trabajo de hoy y mañana y son la primera escogencia y la mejor escogencia para millones de estudiantes. Son prueba positiva de que la universidad cambia todo.” Dijo Karen Hunter-Anderson, Directora Ejecutiva de ICCB quien aceptó el premio en nombre de la agencia.

La relevancia y urgencia de los problemas que se trataron durante la conferencia son tal vez los más fuertemente reflejados en el panel moderado por Reyes que se enfocó en cómo estudiantes diversos navegan hacia y a través de la educación superior. Cuatro estudiantes universitarios -un estudiante adulto que regresó a la escuela, un estudiante indocumentado, un estudiante con autismo y un estudiante que creció con padres adoptivos- compartieron sus viajes personales en la educación superior, cada uno ofreciendo su propia historia honesta y fuerte. Como dijo un asistente a la conferencia, “estos son los maestros reales de hoy.”

Para saber más sobre College Changes Everything® visite: www.collegechangeseverything.org.

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