El Gobernador JB Pritzker firmó el Proyecto 850 del Senado que establece la Iniciativa de Comestibles de Illinois, política de múltiples frentes diseñada para abordar los desiertos alimentarios en todo el estado. Apoyará a los abarroteros existentes y alentará la apertura de nuevos supermercados a través de oportunidades de incentivos. La legislación permite también que las tiendas de abarrotes reciban subsidios como parte del programa para ser designados como Negocios de Alto Impacto, dándoles la oportunidad de recibir créditos en impuestos y otros incentivos. A través de la Iniciativa de Abarrotes de Illinois, $20 millones serán invertidos en atender los desiertos alimentarios con la mayoría de abarroteros apoyando estas áreas. El programa brindará apoyo integral a los gobiernos locales y a los productores independientes que abran tiendas de comestibles en desiertos alimentarios, lo que incluye brindar asistencia técnica, estudios de factibilidad y mercadeo, apoyo con costos operativos y acceso a financiamiento de capital o la adquisición de terrenos, instalaciones o equipo. Hasta el 20 por ciento de los fondos del programa se pueden utilizar para subvenciones para mejoras de equipos energéticamente eficientes en tiendas de comestibles existentes de propiedad independiente, cooperativas y con fines de lucro. Para tener un completo entendimiento de la proliferación de desiertos alimentarios e inseguridad en la comida, el Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas (DCEO) comisionará un estudio para explorar las razones para el declive del mercado, disparidades históricas para el acceso de comida y posibles soluciones políticas, tendencias geográficas, el papel de los abarroteros independientes y más. El estudio está designado a informar posibles iteraciones futuras de los recursos del programa. Los tenderos que reciban apoyo de Illinois Grocery Initiative serán elegibles para el Programa de Negocios de Alto Impacto para reducir sus costos de operación. Esto incluye exenciones de impuestos sobre servicios públicos y materiales de construcción.
