Por Ashmar Mandou

El último requisito federal de trabajo del programa SNAP entrará en vigor el viernes 1º de mayo, poniendo a miles de residentes en riesgo de perder sus beneficios. En una conferencia de prensa el lunes por la mañana en Living Fresh Market en Forest Park, La Ejecutiva Sénior Melody Winston y la Vicepresidenta de Política y Defensa de Greater Chicago Food Depository, Danielle Perry, se pronunciaron en contra de los cambios y explicaron cómo deberían prepararse los residentes.

En Living Fresh Market en Forest Park, los líderes dijeron que SNAP es una importante parte de su base al cliente. “El pequeño empresario es el que lucha por la comunidad, el pequeño empresario es el que está aquí no importa lo que pase”, dijo Winston. El mercado calcula que una tercera parte de sus clientes confían en los beneficios de SNAP. Los líderes de las tiendas dicen que una baja en estos beneficios reduciría las ventas y afectaría a los vendedores que operan dentro de las tiendas.

El nuevo cambio pide ahora que ciertos recipientes de SNAP registren por lo menos 80 horas al mes de trabajo, entrenamiento o voluntariado, para mantener sus beneficios. La política parte de cambios federales incluídos en el proyecto “One Big Beautiful Bill” [Un Gran y Hermoso Billete] del Presidente Donald Trump el pasado febrero. El nuevo requisito pondrá a la gente en riesgo de perder su ayuda en comida, de acuerdo al Departamento de Servicios Humanos de Illinois y Greater Chicago Food Depository. “Por cada comida que damos…. SNAP da 9”, dijo Perry.

El requisito aplica a personas adultas de 18 a 64 años que pueden trabajar y no tienen niños menores de 14 años en casa, en base a la guía del Departamento de Servicios Humanos. Los recursos apoyados por el estado incluyen a Job Ready Illinois por horas de entrenamiento y a Serve.Illinois.gov por oportunidades de voluntariado. Guías adicionales disponibles en snapworkrequirements.illinois.gov.

Tantos como 150,000 participantes de SNAP en Illinois están en peligro de perder sus beneficios para el 1º de mayo, de acuerdo a Greater Chicago Food Depository. “No es demasiado tarde”, dijo Perry. “Ese es el mensaje número que necesitamos pasar a todos ahora mismo”. La gente puede calificar para exenciones, incluyendo si están embarazadas o cuidado niños pequeños. El estado pide a los recipientes que revisen su elegibilidad y reporten su actividad de trabajo a través del portal de beneficios en abe.illinois.gov. “En resumen, nuestra organización benéfica no puede suplir lo que el programa SNAP puede hacer por cada comida. Nosotros proporcionamos un sistema de alimentación de emergencia en una despensa o en un comedor social”, dijo Perry.

A todos los que actualmente están en SNAP, se les pide asegurarse de que revisen en el Departamento de Servicios Humanos de Illinois para ver si pueden calificar para una exención , si no, asegúrense de que su información de trabajo está al día. Para más información o para ver si usted califica, visite www.saveoursnap.org. Puede actualizar su información llamando al 1-800-843-6154. Para una lista de organizaciones donde puede ser voluntario, visite www.mealsonwheelschicago.org o www.nourishinghopechi.org.volunteer/