Por Ashmar Mandou
Un nuevo espacio comunitario llega a la comunidad de Humboldt Park, designado a llevar bienestar a través de programas de prevención a la violencia. Funcionarios de la Ciudad se asociaron con Blocks Together para poner la primera piedra, a principios de esta semana de la nueva Plaza Comunitaria Blocks Together.
“Esta primera piedra representa el poder de la organización en una comunidad y lo que ocurre cuando los residentes invierten en su propio vecindario”, dijo Carolina Gaete, directora ejecutiva de Blocks Together. “La Plaza Comunitaria es símbolo de esperanza y una propiedad comunitaria a largo plazo en el West Side de Chicago. Blocks Together Community Plaza, un espacio comunitario permanente que buscará establecer bienestar comunitario y sanación a través de esfuerzos de prevención a la violencia, programaciones juveniles y de arte, celebraciones culturales, iniciativas de justicia alimentaria y organización y participación lideradas por los residentes.
Las parcelas vacantes en el 3713-17 W. Chicago Ave., están adyacentes a los espacios de oficina existentes de Block Together. En años recientes, la organización ha utilizado el espacio para ofrecer distribución organizada de comida, celebraciones de jóvenes, programación de prevención a la violencia y esfuerzos adicionales centrados en la sanación. Una vez completado, el proyecto empodera Blocks Together para ampliar su alcance y aumentar el impacto de sus servicios de ayuda mutua. Blocks Together es una organización comunitaria, dedicada a la justicia social y a la organización en el West Side, enfocada en la prevención de la violencia, la programación juvenil y y la organización liderada por los residentes. Community Plaza completará urbanizaciones cercanas a lo largo del corredor de la Ave. Chicago en West Humbold Park, mientras se brindan servicios integrales para apoyar a los residentes y a las comunidades cercanas.
“Mientras que muchos intereses inmobiliarios invierten con fines de lucro en Chicago Ave., esta plaza servirá como ejemplo de desarrollo controlado por la comunidad, que invierte en el bienestar colectivo de nuestros vecinos”, dijo Antonio Ward, director organizador de Blocks Together. La organización presentó su solicitud a través del Programa de Espacios Abiertos ChiBlockBuilder de la ciudad, el cual permite a organizaciones sin fines de lucro y a particulares elegibles adquirir terrenos baldíos propiedad de la ciudad por el 10 por ciento de su valor de mercado tasado. La venta, por un valor de 7.100 dólares, recibió la autorización del Concejo Municipal en enero. El proyecto también recibió apoyo financiero a través del programa de Escuelas Comunitarias Sostenibles de las Escuelas Públicas de Chicago. La ceremonia de colocación de la primera piedra incluyó música, refrigerios y oportunidades para que los miembros de la comunidad conocieran más a fondo la visión para la plaza.
“La ceremonia de la primera piedra de hoy demuestra lo que es el poder comunitario”, dijo el Alcalde Brandon Johnson. “West Humboldt Park está resurgiendo: desde viviendas asequibles hasta la mejora del entorno urbano y esta plaza; el cambio está ocurriendo aquí porque los miembros de la comunidad se han unido y organizado para hacerlo realidad”.
