Por Ashmar Mandou
Funcionarios de la ciudad se unieron a la Asociación de Vendedores Ambulantes de Chicago, al Concejal Byron Sigcho-López y a los defensores de equidad en la comida, para hacer una manifestación en apoyo a la propuesta Ordenanza Sobre la Concesión de Licencias para Puestos Móviles de Venta de Alimentos, que empoderaría a los vendedores ambulantes de comida a vender comidas preparadas en carros de comida móviles en la vía pública, a través de una nueva estructura de licenciatura.
“Hace treinta años, los vendedores ambulantes empezaron a organizarse por la oportunidad de vender comida recién preparada en las calles de Chicago”, dijo Juan J. Gama, Presidente de la Asociación de Vendedores Ambulantes de Chicago. “Después de años de tocar puertas, el Alcalde Johnson nos dió la oportunidad de hacer este sueño una realidad, trabajando en los esfuerzos de muchos que ya no están con nosotros para ver el fruto de su lucha. Gracias por darnos la oportunidad de obtener una licencia”.
Chicago no ofrece actualmente una licencia que permita a los empresarios vender comidas preparadas de un carro móvil en la vía pública, haciéndola la única ciudad importante con esta brecha en oportunidades para empresarios de comida. Introducida en el Presupuesto de Participación Equitativa del 2027 del Alcalde Brandon Johnson, la ordenanza permitirá a los residentes de Chicago solicitar una licencia para vender comida y bebida que requiera mantenerse caliente, mantenerse fría, preparación y ser terminada en la vía pública, una ampliación del actual sistema introducido en el 2015, autorizando la venta de alimentos pre-empacados en carros móviles y alimentos preparados en un camión de comida.
“Los vendedores ambulantes están entrelazados con la fábrica de Chicago – vendiendo tamales, elotes y muchas otras comidas que representan nuestras diversas comunidades”, dijo la Vicealcaldesa Beatriz Ponce de León. “Aunque el gobierno federal trabaja para cerrarle las puertas a las comunidades inmigrantes, Chicago se las abre. Esta ordenanza trata de reconocer las contribuciones que los vendedores ya han hecho a nuestra ciudad, dándoles la oportunidad de hacer crecer sus negocios, apoyar a sus familias y contribuir a los vecindarios que ellos llaman hogar”.
Bajo la ordenanza, los que tienen licencia deben pagar una cuota de $500 cada dos años, obtener un certificado de Sanidad de Servicio de Comida y completar una consulta de salud con el Departamento de Salud Pública de Chicago. Los vendedores deben cumplir con requisitos operacionales, incluyendo mover sus carros por lo menos cada cuarto horas, mantener libre el acceso a los peatones y adherirse a las restricciones de ruido y distancias requeridas por restaurantes establecidos. La legislación crearía también el Programa ‘Mobile Food Cart Stands’ , que permitiría al Departamento de Transporte de Chicago establecer normas de banqueta donde los carros de comida puedan operar siempre o con horas programadas, con la aprobación del concejal local, el Concilio dela Ciudad y la determinación de seguridad del Departamento de Policía de Chicago.
