El Departamento de Comercio y Oportunidades Económicas de Illinois (DCEO) anunció el martes que el Estado de Illinois había aprobado recibir $1.04 mil millones en fondos a través del Programa Broadband Equity, Access and Deployment (BEAD) para apoyar el acceso a internet de alta velocidad en todo el estado. Los fondos conectarán aproximadamente a 350,000 residentes a través de sus hogares, negocios e instituciones en Illinois para el 2031. Entre las inversiones privadas, fondos públicos anteriores y el nuevo fondo BEAD la inversión total en banda ancha excederá los $2 mil millones. El nuevo fondo trabajará sobre el éxito de Connect Illinois, iniciativa del estado de la ampliación de banda ancha para entregar internet de alta velocidad a miles de hogares en el estado. A través de las tres primeras rondas de fondos, el programa generó cerca de $614 millones en inversiones públicas y privadas combinadas, apoyando proyectos conducidos por 27 proveedores de servicio de internet y gobiernos locales, para ampliar el acceso a más de 44,000 hogares, comercios e instituciones comunitarias. A la fecha, más de 20,610 hogares han sido ya conectados, con miles más programados para ser conectados en los próximos meses.